Какие жизненно важные признаки покажут нам, что состояние Большого Соленого озера улучшается?

Примерное время чтения: 5-6 минут.

Примечание редактора: Эта статья опубликована в рамках Great Salt Lake Collaborative, инициативы журналистики решений, которая сотрудничает с новостными, образовательными и медиа-организациями, чтобы помочь информировать людей о тяжелом положении Большого Соленого озера и о том, что можно сделать, чтобы изменить ситуацию, прежде чем она станет слишком тяжелой. поздно.

СОЛТ-ЛЕЙК-СИТИ. Рекордная зима в Юте была захватывающей как для лыжников, так и для законодателей, работающих над возрождением больного Большого Соленого озера. В середине марта губернатор Спенсер Кокс сообщил журналистам, что уровень озера поднялся на 2 фута, и они надеются, что уровень озера увеличится еще на 5 футов. Были также хорошие новости о том, что Церковь Иисуса Христа Святых последних дней пожертвовала озеру 20 000 акров футов воды.

Этот оптимизм контрастирует с исследованием Университета Бригама Янга, проведенным ранее в этом году, которое показывает, что озеро может исчезнуть примерно через пять лет, если не будут предприняты агрессивные действия для его сохранения. Со своей стороны, губернатор с оптимизмом смотрит на то, что законодатели сделали для озера, и желает, чтобы ученые смягчили ситуацию с «гибелью и мраком».

Итак, как мы узнаем, когда Большое Соленое озеро повернет за угол? Вот несколько ключевых показателей восстановления, на которые будут обращать внимание ученые и государственные чиновники:

Количество воды, впадающей в Большое Соленое озеро и остающейся в нем, является наиболее важным признаком его восстановления. Учитывая количество снега и дождя, выпавших в Юте этой зимой, текущий уровень озера составляет около 4190 футов — выше рекордно низкого уровня, достигнутого в ноябре прошлого года — и это до весеннего стока.

Кэндис Хасеньягер, директор Отдела водных ресурсов штата Юта, сказала, что это уже улучшение.

«В прошлом году за весь сезон второго тура она выросла всего примерно на фут. А годом ранее она была меньше фута», - сказала она. «Так что тот факт, что мы изрядно разбежались и уже поднялись на 2 фута, — это отличная новость».

Но уровень воды в озере все еще не достиг здорового уровня. Ему придется подняться еще на 8 футов, чтобы покинуть опасную зону.

Вся эта вода лишь «выиграет нам немного времени», сказала Бонни Бакстер, директор Института Большого Соленого озера. С наступлением лета «нам нужно быть очень осторожными».

Бакстер также отметил, что озеро опускалось примерно на 3 фута каждое лето в течение последних трех лет.

Она считает, что положительный признак того, что озеро восстанавливается, можно найти в прилегающих районах, таких как залив Фармингтон и остров Антилопы.

Бен Стайрман, администратор программы суверенных земель Департамента лесного хозяйства, пожарных и государственных земель штата Юта, сказал, что более высокий уровень воды в этих районах «является хорошим знаком», потому что «это либо прямые осадки (на) дно озера, либо приток из основной реки». притоки».

Но Бакстер не хочет, чтобы общественность поверила, что дождь и снег спасли Юту от мегазасухи или что с озером теперь все в порядке, и вернулась к своим привычкам тратить воду.

«Нам просто нужно продолжать двигаться, как будто мы не набрали всей этой воды».

Как следует из названия, Большое Соленое озеро естественно соленое. Но слишком много соли может нанести вред разнообразной экосистеме, которая является домом для знаменитого озера.

Хасеньягер сказал, что уровень солености вызывает большую озабоченность, особенно в годы засухи. Поскольку это конечное озеро, то есть нет выхода для воды, чтобы течь куда-либо еще, единственным выходом из озера является испарение. Но испаряется только пресная вода, а соль остается.

Итак, чтобы стабилизировать уровень солености, вода должна попасть в озеро.

«Вот почему в последние пару лет у нас наблюдалось снижение притока воды и увеличение испарения из-за температуры в озере, южный рукав стал более соленым», - сказала она.

Сейчас соленость составляет примерно 160 граммов на литр, или около 16%, что, по словам Хасеньягера, «едва возвращается к идеальному диапазону солености для южного рукава».

Идеальный диапазон составляет от 120 до 160 граммов на литр. Соленость также является огромным фактором для Бакстера. Она хотела бы видеть уровень от 15% до 17% летом, когда происходит большая часть испарения.