Битва за украинский титан

Западная поддержка Украины в течение прошлого года неразрывно связала США и их союзников по Европейскому Союзу и НАТО с судьбой Киева. Второе вторжение президента Владимира Путина в страну, похоже, имело неприятные последствия, толкая Украину глубже в объятия евроатлантического сообщества и укрепляя амбиции Киева на членство в ЕС и НАТО.

В настоящее время в США и странах-союзниках предпринимаются зарождающиеся усилия по выявлению, разработке и использованию огромных ресурсов Украины по ключевому металлу, имеющему решающее значение для развития самых передовых военных технологий Запада, которые составят основу будущего сдерживания против России и США. Китай.

Титан — легкий, но прочный металл, широко используемый в передовых военных целях, таких как истребители, вертолеты, военные корабли, танки, ракеты дальнего действия и многие другие.

Если Украина победит, США и их союзники окажутся в выигрышной позиции для разработки нового канала титана. Но если России удастся захватить месторождения и заводы страны, Москва усилит свое глобальное влияние на стратегически важные ресурсы.

Министерство внутренних дел классифицировало титан как один из 35 минеральных ресурсов, жизненно важных для экономики и национальной безопасности США. Но США по-прежнему импортируют более 90 процентов своей железной руды, и не всю из дружественных стран.

США больше не имеют титановой губки в своих запасах национальной обороны, а последний отечественный производитель титановой губки закрылся в 2020 году.

Украина является одной из семи стран, производящих губчатый титан, основу металлического титана. Китай и Россия — самые известные стратегические соперники Америки — входят в эту избранную группу.

По данным Геологической службы США, в прошлом году Китай произвел более 231 000 тонн титановой губки, что составляет 57 процентов мирового производства. Следующими идут Япония с 17 процентами и Россия с 13 процентами. Казахстан произвел почти 18 000 тонн, а Украина – более 4 000 тонн.

Вепонизация энергетических ресурсов Москвой вызвала в Вашингтоне и других столицах НАТО опасения, что Кремль может однажды также заморозить экспорт титана, что поставит в затруднительное положение аэрокосмические и оборонные компании.

Зависимость Запада от российского титана означает, что этот металл до сих пор избегал санкций, начатых против Москвы США, ЕС и их союзниками.

Аэрокосмический гигант Boeing сохраняет совместное предприятие с российской компанией «ВСМПО-Ависма» — крупнейшим в мире экспортером титана — хотя после вторжения заморозил заказы. Другие, например, европейская корпорация коммерческих самолетов Airbus, продолжают закупать титан на ВСМПО.

Источник, знакомый с оборонной промышленностью США, который не пожелал называть свое имя, поскольку работодатель не разрешил им выступать публично, сообщил Newsweek, что титан "является ключевой уязвимостью".

«Мы говорим о нашей способности производить больше самолетов, мы говорим о нашей способности производить боеприпасы. Все они полагаются на титан, и мы позволили себе стать зависимыми от иностранных поставщиков этих вещей. Россия раньше была один из этих основных поставщиков».

Эксперты по национальной безопасности и защитники Украины на The Hill все чаще призывают политиков смотреть на Восток. В прошлогоднем ежегодном законопроекте о расходах на оборону Госдепартаменту предписывалось изучить «возможность использования источников титана из Украины в качестве потенциальной альтернативы китайским и российским источникам».

«Украина обладает действительно значительными месторождениями редкоземельных минералов, и если мы правильно разыграем наши карты, это действительно может стать действительно привлекательной альтернативой российским и китайским источникам, от которых в настоящее время существует большая зависимость», — один из сотрудников Конгресса, также пожелавший остаться анонимным. поскольку они не были уполномочены выступать публично, — рассказал Newsweek.

«Поскольку на Западе усиливаются дебаты о том, почему в наших интересах продолжать поддерживать Украину, я думаю, что это один из аргументов, который вы начнете слышать больше».

Президент России Владимир Путин и его союзники предложили ошеломляющий набор оправданий продолжающегося вторжения. Захват украинской титановой губки не является одной из общественных целей Кремля, но стал бы благом для Москвы.