Пришло время Cascadia начать обрезку газовой системы и электрификацию целых кварталов

Газовые трубы по филографии, используемые в соответствии с CC BY-NC-ND 2.0.

Газовые трубы по филографии, используемые в соответствии с CC BY-NC-ND 2.0.

Каскадисты заменяют газовые печи на тепловые насосы, газовые плиты на индукционные плиты и газовые сушилки на электрические. Движение «электрифицировать все» набирает обороты, чему способствуют новые стимулы на федеральном уровне, уровне штатов и на местном уровне.

Но когда и как мы собираемся начать соответствующим образом сокращать газовую систему? Без закрытия газовой инфраструктуры одновременно с электрификацией постоянно сокращающееся число потребителей газа столкнется с постоянно растущими расходами на поддержание раздутой газовой системы. Арендаторы и люди с низкими доходами, которые сталкиваются с наибольшими препятствиями на пути к электрификации, подвергаются наибольшему риску так называемой «спирали смерти».

К счастью, есть лучший путь: вывод из эксплуатации стратегического газа в сочетании с электрификацией районов. В этом мире все здания в районе или районе электрифицируются, в отличие от сегодняшнего разбросанного подхода. Затем газовая компания отключает эту часть системы, адаптируя свою инфраструктуру к новому, меньшему числу потребителей газа.

Cascadia еще не начала вывод из эксплуатации газовой инфраструктуры или электрификацию целых кварталов, но первые работы, проводимые в Калифорнии, Колорадо и Нью-Йорке, дают некоторые идеи для начала работы. Как минимум, лидерам Каскадии, которые привержены чистым, здоровым зданиям и справедливому переходу от газа, было бы разумно:

Давайте предпримем эти шаги по очереди.

Все штаты и провинции Каскадии (и все 50 штатов США) требуют, чтобы газовые компании предоставляли услуги любому потребителю на их территории, который этого хочет. 1 Законодательство Аляски (42.05.291); Британская Колумбия; Код Айдахо (61-302); Код Монтаны (69-3-201); Орегон (75,020); Пересмотренный код Вашингтона (80.28.110). Раньше эти законы об «обязанности служить» имели смысл. Они не позволяли монопольным коммунальным предприятиям дискриминировать потребителей, обслуживание которых было невыгодным, например, жителей районов с низкой плотностью населения или тех, кто использует лишь небольшое количество газа. И они помогли снизить счета потребителей газа, распределив фиксированные затраты на инфраструктуру на большее количество домохозяйств в течение десятилетий, что является возможной моделью для газовой системы, которая существует вечно.

Но мы больше не живем в мире, где газовая система может существовать вечно. И электрические альтернативы имеются в изобилии для каждой жилой потребности, которая в настоящее время удовлетворяется с помощью газа. Обязательство служить – или, по крайней мере, как его интерпретируют регулирующие органы – мешает выводу из эксплуатации стратегического газа.

«Один клиент может провалить проект», — объяснил Дэвид Савая, старший менеджер по стратегиям декарбонизации компании Pacific Gas & Electric (PG&E), крупнейшего коммунального предприятия Калифорнии, на вебинаре 2021 года, организованном Калифорнийской энергетической комиссией (CEC). CEC финансирует двухлетние исследования стоимостью около 2 миллионов долларов США для выявления потенциальных пилотных площадок в северной и южной Калифорнии для вывода из эксплуатации стратегического газа и электрификации районов. 2 См. предложения о грантах от двух получателей грантов, E3 и RAND Corporation. Учитывая обязательства по обслуживанию, «каждый потребитель должен согласиться на электрификацию», чтобы вывод из эксплуатации в масштабе района стал возможен, продолжил Савайя. Учитывая недавний шум вокруг воображаемого в США запрета на газовые плиты, нетрудно представить себе единую газовую систему, которая будет сопротивляться.

Законы об обязанностях служить настолько туманны, что проблему можно решить только посредством регулирования, рассказала Sightline профессор Хизер Пейн, эксперт по регуляторной политике юридического факультета Университета Сетон Холл. Пейн утверждает, что Комиссия по коммунальным предприятиям штата (PUC) могла бы отменить обязательство по обслуживанию, просто сократив территорию обслуживания газовых компаний, как только PUC определит территорию, созревшую для стратегического вывода из эксплуатации и электрификации района. "Регуляторы дали служебные территории, они могут их отобрать", - подчеркнула она.

Но могут последовать юридические иски со стороны коммунальных предприятий или потребителей. Этот риск судебных исков может стать основанием для активного разъяснения законодателями штата того, что обязанность коммунального предприятия предоставлять услуги не эквивалентна праву на газ, сказала Sightline Клэр Хэлбрук, директор некоммерческой организации по декарбонизации Gridworks. (Gridworks — одна из финансируемых ЦИК групп, исследующих потенциальные пилотные проекты по выводу из эксплуатации стратегического газа в Северной Калифорнии.) Вместо этого законодатели могли бы разъяснить, что обязательство служить означает право на энергию.