Тайная жизнь сапсанов Башни Гувера

По словам координатора Стэнфордской программы охраны природы Кэти Престон, по крайней мере с 2011 года сапсаны — самые быстрые животные на планете — называют Стэнфорд своим домом. Тем не менее, несмотря на то, что биологи проживают в Башне Гувера, им еще предстоит наблюдать успешный сезон гнездования для в целом толерантных к городской жизни птиц.

По словам Престона, сапсаны в Башне Гувера были замечены совсем недавно, 26 мая. Тем не менее, мало что известно о конкретной паре птиц, обитающих в Стэнфорде.

«Пара, которая в настоящее время проживает в кампусе, не окольцована — распространенный метод, используемый для идентификации и отслеживания диких птиц с помощью пронумерованной полосы, поэтому мы ничего не знаем о том, где они родились и сколько им лет», — написал Престон.

На другом берегу залива в Калифорнийском университете в Беркли проживает еще одна гнездящаяся пара сапсанов, Энни и Гриннелл. Зрители смогут следить за жизнью соколов через серию веб-камер на сайте CalFalcons.

Когда его спросили, планирует ли Стэнфорд установить веб-камеру, Престон написал: «В настоящее время у нас нет никаких планов по установке веб-камеры для Соколов. К сожалению, из-за мест, которые они выбрали для строительства своих гнезд, и их воздействия на элементов, наши птицы регулярно страдают от разрушения гнезд».

Чтобы бороться с этим, Стэнфорд в прошлом году установил гнездовые ящики на Башне Гувера, по словам 25-летней Майи Сюй, которая работает в лаборатории Родольфо Дирзо, изучая рацион соколов. Дирзо — Стэнфордский профессор наук о системе Земли и биологии и старший научный сотрудник Института окружающей среды Вудса.

По словам Сюя, два гнездовых ящика расположены прямо под смотровой площадкой Башни Гувера, напротив друг друга. «Единственный способ правильно установить эти гнездовые ящики — это добраться туда с краном. Для этого нужен промышленный кран», — сказал Сюй.

Однако Сюй отметил, что соколы предпочитают откладывать яйца выше в желобе. «Когда яйца находятся там, они как бы переворачиваются и сильно трескаются, и птенцы сокола не могут вылупиться», — объяснил Сюй.

Сюй предположил, что Стэнфорд, возможно, не самый оптимальный дом для соколов из-за шума в кампусе. «Некоторые члены клуба наблюдения за птицами [есть] теории, что, возможно, все строительство, которое ведется вокруг Башни Гувера, может их немного беспокоить», — сказал Сюй.

По словам Сюй, гнездовые ящики расположены так, чтобы их было видно ученым, и это не обязательно лучшее место для соколов. Она объяснила, что близость к смотровой площадке означает, что ящики беспокоят люди и не подходят для выращивания детенышей.

«До определенного момента они терпимы к городской среде, — сказал Сюй. — Как и большинство птиц, если рядом с их гнездом будет толпа людей, которые будут много говорить и создавать много беспокойства, тогда они будут чувствую себя немного некомфортно».

По словам Сюй, будучи универсалами, сапсаны могут быть «толерантными к городской среде». Птицы питаются различными мелкими птицами, но иногда также едят летучих мышей или полевок.

По словам Сюя, хранение пестицидов и других антропогенных химикатов на безопасном уровне на территории кампуса является ключом к дальнейшей поддержке популяции сапсана. «Первоначальная причина того, что сапсаны стали уязвимы к вымиранию, заключалась в высоком уровне ДДТ, который накапливался в их пищевой цепочке и ослаблял их яичную скорлупу».

Дроны — еще одна проблема. «Команда CalFalcons очень строго следит за тем, чтобы рядом с колокольней Беркли не было дронов для защиты своих соколов, и я заметил, что люди летают на них возле Мейер-Грин, что довольно близко к Башне Гувера», — сказал Сюй.

Сапсан не только привлек внимание биологов. Ной Коуэн, магистр наук '23 года и будущий доктор философии по статистике. студент, рассказал о том, почему он следит за CalFalcons и недавно заинтересовался собственными Стэнфордскими соколами: «Это то, что я могу сделать, это действительно легко — я знаю, что это прямо здесь — и может дать мне немного покоя и тихо, видя их».