Как лоббист округа Колумбия Даниэль Вайдич пытался остановить путинский трубопровод

В декабре 2019 года корабль Pioneering Spirit длиной 1200 футов и шириной 400 футов прошел через воды Балтийского моря у датского острова Борнхольм.

Плавучее чудовище — самое большое строительное судно в мире, по словам его владельца, — пугающе быстро делает то, для чего оно предназначено: связывает вместе огромные трубы на глубокой воде, чтобы топливо могло перетекать из одного места в другое. Борьба за путешествие этого одного корабля стоила лоббистскому влиянию Вашингтона миллионы долларов. Это была движущаяся часть глобальной политической битвы, которая в конечном итоге переросла в разрушительную войну в Европе.

Час за часом компания Pioneering Spirit спешила к прокладке некоторых из последних участков трубопровода длиной 750 миль, известного как «Северный поток-2», который должен был создать новую массивную прямую связь между контролируемой государством газовой империей России и прибыльной немецкой газовой империей. рынке, а также остальной части Западной Европы.

В четырех тысячах миль отсюда, в Вашингтоне, крошечная лоббистская фирма Yorktown Solutions боролась против Pioneering Spirit. Основателя фирмы Даниэля Вайдича можно назвать представителем Украины в Вашингтоне — лоббистом и всесторонним посредником.

В свои 37 лет он излучает блестящий блеск человека, находящегося на подъеме в столице, где доминируют гораздо более старые влиятельные лица: ни одна прядь его густых, зачесанных назад волос не является неуместной или поседевшей. У него есть приталенные костюмы и часы Patek Philippe. Его аргументы, всегда готовые, также имеют индивидуальные размеры: краткие для публики с ограниченным вниманием и энциклопедические для сотрудников Конгресса, которые вникают в мелкий шрифт.

По мере того как большой корабль приближался к своей цели, клиенты Вайдича — ассоциация энергетических компаний, возглавляемая государственной украинской энергетической компанией — начали беспокоиться все больше. «Северный поток-2» должен был позволить России обойти трубопроводы в Украине, за использование которых она платила десятки миллионов долларов. Это нанесло бы жестокий удар по экономике бывшей советской республики.

Но украинцы также обеспокоены тем, что, если сделать их страну ненужной в качестве пути транзита газа, они окажутся в ослабленном состоянии и станут более уязвимыми для российского вторжения. Вдобавок ко всему, они опасались, что это сделает европейцев более дружелюбными и более зависимыми от автократического российского лидера Владимира Путина.

Киев хотел, чтобы его человек в Вашингтоне убил «Северный поток-2».

Для этого его фирме из четырех человек придется убедить Конгресс и администрацию Трампа отказаться от «Северного потока-2», который будет проходить рядом с другим российским трубопроводом, питающим Европу доступным газом из бутылочки, — «Северным потоком-1».

Разговор о тонкостях трубопроводов требует разработки руководящей философии или, если хотите, предложения для ответа на ключевой вопрос, который часто задают в залах Конгресса США: почему нас это должно волновать?

Вайдич придумал ответ и повторял его снова и снова. По его мнению, остановка нового трубопровода будет отвечать интересам национальной безопасности Соединенных Штатов и помешать российскому президенту использовать энергетику в качестве оружия на континенте, заполненном союзниками США.

«Энергетика — это не энергия», — сказал Вайдич в интервью, когда российское вторжение в Украину продолжалось. «Речь идет о безопасности. Вот почему мы говорили о последствиях».

Однако на протяжении многих лет у российских сторонников проекта трубопровода были друзья и в Вашингтоне. Некоторые из самых известных лоббистов в городе работали от имени Nord Stream 2 AG, компании, которая базируется в Швейцарии, но принадлежит контролируемой Путиным российской энергетической компании "Газпром". Эти громкие имена обладают авторитетом, связями и весомостью: Вин Роберти, бывший депутат от Коннектикута, ставший мегалоббистом, и Уокер Робертс, бывший заместитель директора по персоналу Комитета по международным отношениям Палаты представителей США, который сейчас работает в лоббистской компании BGR Group.

Пять нероссийских компаний, участвовавших в финансировании «Северного потока-2», обладали значительным капиталом, нанимая лоббистов из фирмы, соучредителем которой является руководитель аппарата Белого дома президента Билла Клинтона Мак МакЛарти. Германия, важный союзник США, также оказывала сильное давление, чтобы заблокировать любые действия против трубопровода.