МНЕНИЕ - Черри Блоссом Инк.

Когда-то само предположение о том, что северо-запад Арканзаса перерастет бьющееся центральное сердце штата, казалось диковинным. Но изучение некоторых данных переписи населения штата 2020 года напомнило нам демографический прогноз National Geographic конца 1970-х годов:

Северо-западный Арканзас того времени еще не был тем растущим метро, которое мы знаем сегодня. Но National Geographic увидела потенциал в прогнозировании будущего роста населения США. И в журнале выпал хрустальный шар:

К 2050 году, по прогнозам модели, северо-западный квадрант Арканзаса, начиная с долины реки — от Расселлвилля до Форт-Смита, от Фейетвилля до Харрисона — превзойдет по численности населения центральный Арканзас. Значительно.

С такими темпами только округа Бентон и Вашингтон, возможно, смогут оспорить этот прогноз на 2050 год.

Перепись населения США 2020 года ясно изложила это: взрывной рост СЗА; рост, гораздо более медленный, но, тем не менее, в округе Пуласки; и продолжающееся испарение людей из сельских районов Арканзаса. Цифры переписи населения, которым уже несколько лет, поразительны и заслуживают еще одного внимания:

• С 2010 по 2020 год население округа Бентон выросло на 28,5 процента и достигло 284 333 жителей. Округ Вашингтон не сильно отстал с ростом на 21,1 процента. Численность населения в 2020 году составила 245 871 человек.

• Фейетвилл сейчас является вторым по величине городом штата с населением 93 949 человек, что на 27,7 процента больше, чем 73 580 человек в 2010 году.

• В Бентонвилле с 2010 по 2020 год наблюдался поразительный рост на 53 процента, увеличившись с 35 301 человека до 54 164. Еще более примечательно: по оценкам городской переписи населения 2022 года, численность населения превысила 66 000 человек. Палата Бентонвилля сообщила этой газете в прошлом году, что более 60 процентов жителей Бентонвилля не являются коренными жителями Арканзаса. (Пока они не начнут называть это газировкой...)

• Тем временем в метро NWA в 21 году, по оценкам, проживало 560 709 человек. А быстрорастущий Университет Арканзаса в Фейетвилле насчитывает более 30 000 студентов и продолжает бороться за то, чтобы принять всех поступающих первокурсников. Некоторые проблемы лучше других.

• Тем временем, в центральном Арканзасе по-прежнему наблюдается устойчивый рост: в Литл-Роке число жителей превысило 200 000, составив 202 591, что на 4,7 процента больше, чем в 2010 году. В округе Пуласки в целом наблюдался рост на 4,3 процента, с 382 748 до 399 125. В целом количество жителей метро Литл-Рока выросло на 6,9 процента, до 748 031. По данным MediaTracks, по состоянию на 2020 год телевизионный рынок Литл-Рока занимает 59-е место в стране (а рынок NWA-Форт-Смит - 95-е).

• Округ Салин лидирует в центральном Арканзасе с ростом на 15,2 процента за последнее десятилетие.

• Между тем, сельские районы Арканзаса продолжали терять людей, что отражает общенациональную тенденцию. В 53 из 75 округов штата произошло сокращение численности населения, а некоторые части Дельты пострадали больше всего. Население Пайн-Блафф сократилось на 16 процентов, а население Хелена-Вест-Хелена упало на 22,5 процента.

В 1980 году в Арканзасе было всего четыре города с населением более 50 000 человек: Литл-Рок, Форт-Смит, Норт-Литл-Рок и Пайн-Блафф. Согласно переписи 2020 года, в 10 крупнейших городов штата теперь входят девять с населением более 50 тыс. человек.

Считая Форт-Смит, пять из 10 крупнейших городов штата расположены с севера на северо-запад. И не спите в Белла-Виста, этом маленьком «поселении пенсионеров» на наконец завершенном участке автомагистрали I-49, население которого сейчас превышает 30 000 человек.

Сердце штата продолжает биться в центральном Арканзасе. Как отметил на этой странице Рекс Нельсон, Литл-Рок остается политическим, банковским, культурным и медицинским центром штата, и для штата важно сохранить этот статус.

Но северо-западный Арканзас продолжает расти и расти еще больше. . . . Младший брат хочет снова заняться армрестлингом и через несколько лет, возможно, начнет побеждать.

Распечатать заголовок: Цифры не лгут

Этот документ не может быть перепечатан без письменного разрешения Arkansas Democrat-Gazette, Inc.