Томас «Готов к работе» на диске по замене башни

Действующий победитель LMP2 Pro-Am Стивен Томас с опозданием вступает в заявку на участие в Tower Motorsports…

к

Фото: TDS Racing

Стивен Томас считает, что для него большая честь быть выбранным на замену бронзовому гонщику в составе Tower Motorsports на гонках «24 часа Ле-Мана», заменив Джона Фарано.

Американский гонщик был поздно заменен Фарано, который отказался от участия в классических французских гонках на выносливость в качестве «меры предосторожности».

Это произошло после аварии Фарано на недавнем этапе чемпионата IMSA WeatherTech SportsCar Championship на трассе WeatherTech Raceway Laguna Seca, когда канадца доставили в больницу для дальнейшего обследования и отпустили после «несколько часов под наблюдением».

Вместо этого команда решила привлечь Томаса, еще одного гонщика с бронзовым рейтингом и действующего победителя класса LMP2 Pro-Am в прошлогодней гонке. Он объединяется с Рикки Тейлором и Рене Растом.

«Я думаю, это печально для Джона», — сказал Томас Sportscar365. «Мы с ним говорили о возможностях на следующий год.

«Это просто его мечта, и мы действительно хотим найти способ убедиться, что он это сделает. Водители-джентльмены должны держаться вместе. Надеюсь, есть план, и он приедет сюда в следующем году».

«Я думаю, что это действительно важно, потому что не так уж много из нас, владеющих автомобилем LMP2, являются настоящими джентльменами во всем мире.

«Ребята, которые не участвовали в гонках, когда мы были детьми, и начали участвовать в гонках позже, и Джон один из тех парней. Очень важно, чтобы он этим занимался.

«На самом деле для меня большая честь, что он выбрал меня на свое место, потому что я знаю, как важно для него было быть здесь, и я просто хочу, надеюсь, хорошо поработать».

Томас рассказал, что TDS Racing, команда, обеспечивающая оперативную поддержку Oreca 07 Gibson под номером 13 на гонке в эти выходные, обратилась к нему за неделю до тестового дня в Ле-Мане.

«Я разговаривал с Джоном в течение последних нескольких недель не о вождении, а потому, что с ним произошел тот инцидент в Лагуне, и я написал ему во время гонки», - сказал Томас.

«Я написал ему: «Привет, надеюсь, у тебя все в порядке». Просто джентльмены-водители переписываются туда-сюда, [проверяют], как у него дела.

«Ему стало лучше, а потом мне позвонил Ксавье [Комбет] из TDS, когда я был в Лос-Анджелесе.

«Он такой: «Эй, я собираюсь позвонить Джону, я не уверен, что все в порядке. С ним все в порядке, но я не уверен, что он будет водить машину. А ты?»

«Я сказал: «Ну, это моя команда. Мне интересно». Час спустя я поговорил с Джоном, и он сказал: «Я не думаю, что смогу пойти, и я не думаю, что вам это интересно».

«Я сказал: «Это TDS, мне интересно». Разговор длился, наверное, минут 20, и в конце я сказал: «Я согласен, если вы меня примете».

«В четверг утром, 24 часа спустя, я сидел в самолете в Лос-Анджелесе, чтобы лететь. Так что прошло 24 часа, прежде чем мне пришлось изменить свое расписание. Очевидно, я делаю разные вещи».

У Томаса уже есть отношения с подразделением TDS компании Combet, поскольку он участвует в гонках за французскую команду в категории LMP2 чемпионата WeatherTech.

55-летний спортсмен отметил, что связь с TDS и его предыдущий опыт участия в соревнованиях стали решающими определяющими факторами в принятии позднего предложения участвовать в Ле-Мане.

«Это имеет огромное значение», — сказал Томас. «Во-первых, я знаю эту машину. Очевидно, это обвес с низкой прижимной силой и шины Goodyear, но это один и тот же инженер, поэтому я знаю, как он настраивает машину.

«Здесь отличный уровень комфорта. Это отличная команда, я знаю всю механику, я знаю всех участников».

«Поэтому для меня имеет огромное значение уровень комфорта, просто чтобы войти, и мне не нужно думать ни о чем другом, кроме вождения.

«На радио у меня будет тот же человек, к которому я привык. Это большое дело. Так что наличие моей команды, да, это большая разница для меня.

«Если бы я впервые участвовал в Ле-Мане, приехать так поздно было бы невозможно. Потому что команда проводила тесты, а я не проводил тесты вместе с ними.