Дисфункция Пентагона выявила трещины в военной машине США (1)

Это было задумано как центральный элемент программы стоимостью 200 миллиардов долларов, которая революционизирует методы ведения боевых действий в армии США. Сейчас он томится на складе в Вирджинии, 25-тонный символ недуга, лежащего на стыке Пентагона и оборонной промышленности.

Пушка вне прямой видимости (NLOS-C), самоходная 155-мм гаубица на танковых гусеницах, была неотъемлемой частью планов армии по разработке такой высокотехнологичной системы, которая помогла бы компенсировать численное преимущество такого аналога, как Китай или Россия в будущем конфликте.

Это было частью амбициозной концепции замены боевых единиц семейством наземных и воздушных транспортных средств, как пилотируемых, так и роботизированных, объединенных в беспроводную сеть.

Только она была слишком амбициозной: так называемая программа «Боевые системы будущего» страдала от технологических проблем, сбоев в графике и резкого увеличения затрат. К тому времени, когда NLOS-C был выставлен на выставке на Национальной аллее в Вашингтоне в 2008 году в рамках наступления армии на Капитолийский холм, уже начали формироваться сомнения.

«Мы были под таким давлением, чтобы завершить сборку и интеграцию вовремя, мы собирали вместе детали, которые никогда раньше не собирались», — вспоминает Марк Синьорелли, который работал с подрядчиками United Defense, а затем и с BAE Systems, которая разработала NLOS-C.

В 2009 году, потратив за восемь лет 20 миллиардов долларов и ничего не получив от этого, Пентагон отменил проект Future Combat Systems, которым управляют Boeing Co. и SAIC, чтобы предотвратить то, что тогдашний министр обороны Роберт Гейтс назвал «дорогостоящей катастрофой».

Крах крупнейшей и самой амбициозной программы закупок в истории армии показывает, как оборонно-промышленная база, которая десятилетиями поддерживала военное превосходство США, дает сбои. Нехватка боеприпасов, неудачные проверки и бреши в наблюдении, обнаруженные китайским воздушным шаром, в конечном итоге сбитым над Южной Каролиной, позволяют предположить, что американский военно-промышленный комплекс, возможно, больше не пригоден для своей цели.

Поскольку российское вторжение в Украину продолжается уже второй год, а отношения с Китаем приобретают новую глубину в горячих точках от Тайваня до полупроводников, эта реальность поднимает серьезные вопросы о готовности США вести войну.

«У нас есть оборонно-промышленная база, созданная для достижения сдерживания первого уровня благодаря платформам мирового класса, которые мы развернули», — сказал Рой Кампхаузен, бывший стратег по Китаю председателя Объединенного комитета начальников штабов, а ныне президент Национального комитета начальников штабов. Бюро азиатских исследований. «Но есть серьезные вопросы о том, как мы выдержим себя в условиях высокоинтенсивного обычного конфликта, продолжающегося более нескольких недель».

После десятилетий консолидации отрасль страдает от недостатка конкуренции и не имеет «резкостного потенциала», необходимого для ведения крупных промышленных войн. Перерасход средств — обычное дело. И культура неприятия риска господствует от Пентагона до залов заседаний гигантов оборонной промышленности.

Один вывод: отказ от Future Combat Systems означает, что более десяти лет спустя армия США так и не разработала замену своей бронетехнике времен холодной войны — танку «Абрамс» и боевой машине «Брэдли».

Или возьмем гиперзвуковые ракеты – область, в которой США когда-то, еще в 1960-х годах, имели сильное технологическое лидерство. Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов (DARPA) начало программу разработки гиперзвукового оружия в начале 2000-х годов, но остановило ее после серии неудачных испытаний.

Перенесемся в лето 2021 года, когда Китай провел два испытания гиперзвукового оружия, включая запуск в космос орбитального оружия, способного нести ядерную полезную нагрузку, что встревожило военных стратегов в Вашингтоне. Быстрое, низколетящее и высокоманевренное оружие представляет собой потенциальную угрозу для страны, поскольку оно может быть использовано для переброски ядерных боеголовок над Южным полюсом и вокруг систем противоракетной обороны США.

Однако испытания также говорят о более глубокой обеспокоенности тем, что США, возможно, хронически недооценивали способность Китая поставлять инновационные технологии своим вооруженным силам.